Matrimoni combinati, come dire: come ti conosce mammà non ti conosce nessuno

In ufficio e a mensa, qui nell'ufficio indiano, ragazzi e ragazze si mischiano senza problemi, ridono e scherzano tra loro, si sfottono, si spingono, si pizzicano e si danno fastidio, come fanno tutti i ragazzi e le ragazze anche in Italia. So che qualcuno si è fatto anche una storiella con una collega.

Ma quanto queste storie possono diventare serie? E' possibile, anche per un ragazzo indiano ben educato, con un buon lavoro, che ha girato il mondo, scegliersi una moglie? Oppure i matrimoni combinati sono ancora la norma?

Come per ogni aspetto della vista sociale, mi sembra che l'India stia vivendo una fase di transizione, in cui un sistema sociale ancora ben solido e radicato convive con delle variazioni, che si stanno allargando a macchia di leopardo, non dappertutto e non in tutti i ceti sociali, ma troppe per costituire solo un'eccezione alla regola. il collega V. ad esempio mi raccontava che conosceva persone che si erano sposate al di fuori della propria casta, e sapeva anche di matrimoni tra indù e musulmani. Certo lui, dopo aver preso una laurea ed iniziato a lavorare, poi ha pensato che era arrivato il momento giusto per trovarsi una brava compagna... e ha chiesto alla madre di trovargliela, naturalmente appartenente alla sua stessa casta. Descritto da lui, e calato nella vita di tutti i giorni, un matrimonio combinato (si badi bene: combinato, non imposto) non è quella barbarie che uno si potrebbe aspettare. Lui e la sua attuale moglie non si sono sposati immediatamente, hanno avuto un fidanzamento che è durato due anni - si sono potuti conoscere bene, e ora sembrano felici. 

Ci sono vantaggi e svantaggi, insomma. Per chi qui non ha particolari grilli per la testa, un matrimonio combinato permette di pianificare con serenità la propria vita, e perlomeno per le persone che conosco io, e con tutti gli inevitabili distinguo del caso, sembra più che altro che chiedano alla famiglia di organizzare degli speed-dating, poi sono liberi di esprimere una opinione sulla persona che è stata presentata loro.

Non è tutto rose e fiori, e la pressione della famiglia c'è, eccome. Sempre V. ha aggiunto che se non avesse fatto così e si fosse sposato al di fuori della sua casta le sorelle poi avrebbero avuto problemi a trovare marito. Il collega K. mi ha raccontato che il padre, un giorno, l'ha convocato a casa. K. lavorava a 14 (quattordici!) ore di macchina, e se le è fatte tutte per farsi dire dal padre che era il momento che lui si sposasse, e che gli aveva trovato una brava ragazza di una famiglia amica. K. ha incontrato la ragazza, ma poi non si sapeva decidere. Il padre voleva un sì o un no, e gli ha detto: se non sai decidere, decido io per te. A quel punto K. ha chiesto un altro round con la ragazza, ha deciso gli piaceva, e ora sono sposati.

Non so... ancora e ancora, e anche per questo, non esiste niente che sia assolutamente giusto o sbagliato. Cerchiamo tutti di fare del nostro meglio, sperando che il destino (o, qui, mammà) ci metta a fianco la persona giusta. E se non è la persona giusta, almeno che sia una brava persona.

Caste

L'ufficio in India ha la moquette, sempre pulita. E un paio di punti ristoro. Anche quelli, sempre pulitissimi e sempre provvisti di tazze e bicchieri puliti, caffè e bicchieri di acqua. Una tale pulizia non l'ho mai vista in un qualsiasi spazio pubblico in Italia. Il nitore che regna nell'ufficio, però, non è il risultato di un particolare senso civico dei miei colleghi, ma più che altro il prodotto dell'incessante strofinare e riordinare di un esercito (un esercito! non è un modo di dire) di inservienti. In Italia non ho mai visto più di una-due persone che, a sera, passavano uno straccio umido sulle scrivanie e svuotavano i cestini; qui, sono letteralmente decine, e non smettono mai di pulire dappertutto, senza sosta, dalla mattina alla sera. Certo, molto efficiente, e però...

I miei colleghi indiani son dei giovani non di molto più bassi di me, in forma e qualcuno anche un pochino pingue. Sono gentili e sorridenti, scherzano tra di loro. Il personale di servizio, invece, sembra composto da dodicenni, tanto sono minuti e magri, sia gli uomini che le donne. Le cinture che tengono su le divise stringono un girovita che non conosce un grammo di grasso. Non alzano mai lo sguardo, e in ascensore - ma forse è una mia impressione - si schiacciano in un angolo. Ieri sono andato via dall'ufficio alle dieci di sera, e in ascensore è salito un ragazzino, non avrà avuto più di quattordici o quindici anni, imbiancato dalla testa ai piedi di cemento. Nei sotterranei stavano facendo lavori, e lui era ancora lì a quell'ora, a lavorare.

Era dunque, questo, il mio incontro con le caste dell'India? O era solo la mia immaginazione? 

Ho provato a sondare, con tutta la delicatezza possibile, l'argomento con chi lavora con me. Senza tuttavia ricavarne molto. S. è musulmano - e se anche gli avessi chiesto qualcosa, lui non avrebbe capito la domanda, e io non avrei capito la risposta: io e lui non riusciamo a capire nemmeno quale lingua parla l'altro. Degli altri, K. mi ha detto di essere nato in una famiglia "mista": padre induista, madre sikh. Aveva una casta di riferimento, quella del padre suppongo, ma con la mia estremamente limitata comprensione della faccenda, mi è parso di capire che ai suoi genitori non importasse granché, purché lui sposasse - come ha fatto - una brava ragazza del Punjab, di dove è originaria la famiglia. V. invece mi ha spiegato che apparteneva ad una sottocasta specifica, che storicamente era quella dei pecorai. Insomma non proprio il top. Eppure lui era lì, con una laurea ed un buon lavoro.

Insomma, facendomi guidare da quello che vedo, sull'argomento rimango perplesso e confuso. Tutto, qui, mi sembra avere il marchio della molteplicità e dei diversi aspetti. Come se la società non facesse che riflettere, su scala umana, la teologia induista: tanti dei, ma ognuno solo espressione di qualche aspetto dell'unicità.

Altre cinque cose che non sapevo e ora so sugli indiani

Gli indiani mangiano male. Mangiano vegetariano/mangiano poco/fanno digiuni. Tutto vero, però poi adorano le schifezze dolci e i cibi precotti (almeno quelli che se lo possono permettere). Basta vedere quante buste liofilizzate di pasta simil-italiana e cibo cinese ci sono in un supermercato, o quanti frullati e dolci ingurgitano in mensa.

Gli indiani adorano il cricket. Io credevo di saperla già, questa cosa, ma solo stando qui mi sono reso davvero conto. Ieri ad un certo punto tutto l'ufficio ha smesso di lavorare e si è riversato davanti ai televisori perché il capitano della nazionale indiana stava per raggiungere la centesima centuria - come a dire che un ufficio si ferma perché Totti fa il centesimo gol.

Gli indiani gestiscono la diversità meglio di noi. In Italia la multiculturalità è arrivata da dieci-venti anni, e si vede. Ormai non sono nemmeno più infastidito dai discorsi razzisti, sono semplicemente annoiato. Qui sono abituati alla gestione della diversità nella vita quotidiana - i vegetariani, i vegani, i sikh, i musulmani, quelli del sud dell'India, quelli del nord... Ne consegue un gran casino, ma anche molta familiarità nella gestione linguistica e delle diversità causata da origini culturali diverse.

Gli indiani adorano le espressioni plateali. Se gli arabi fanno i fuochi artificiali con le parole, gli indiani non perdono tempo in salamelecchi, vogliono solo sganciare la bomba: quando arrivi in un posto, non sei il benvenuto,sei "the most welcome", il più benvenuto, manco fosse tornato un parente dalla guerra. Nelle pubblicità, noi facciamo intendere che, per esempio, un gelato è buono. Loro no, ci schiaffano sotto una scritta grossa così: "utterly delicious", assolutamente de-li-zio-so!

Le indiane non si mettono in tiro. Le attrici di Bollywood sono solo un miraggio. Non che le ragazze si vestano di stracci qui, anzi, ma in tre settimane qui non ne ho vista una "dress to impress". Parlando con i colleghi, semplicemente ho capito che per le ragazze non è necessario fare colpo su nessuno perché, quando decidi di sposarti, lo dici ai tuoi e loro provvedono a trovarti marito. Questa cosa mi ha dato parecchio da pensare, perché, pur con tutti i difetti possibili, questo sistema ha almeno il vantaggio, per le ragazze, di non doversi mettere costantemente "sul mercato".

Matrimonio indiano

Ieri qui all'hotel c'è stato un matrimonio: rampolli di famiglie piuttosto facoltose, come poi mi ha detto la ragazza della reception. Venti lack, ha aggiunto: due milioni di rupie, solo per l'hotel, qualcosa come trentamila euro.  Sono arrivato da lavoro e ho trovato la hall invasa da decine e decine di parenti e amici degli sposi. Erano così tanti che ad un certo punto mi sono fatto indicare da un cameriere le scale di servizio perché gli ascensori non erano agibili, con tutte quelle signore in sari che andavano avanti e indietro. Di primo acchito, mi sono stupito che tutta quella massa di gente mi ricordasse il mio, di matrimonio. Ma del resto, la fauna era la stessa: vecchie zie indaffarate, vecchi zii imbambolati, e poi bambini che corrono, e preadolescenti paffuti e troppo alti. E poi, nei corridoi, persone che si chiamavano da una stanza all'altra, e ragazze che si preparavano, e mogli che facevano tardi e mariti che sbuffavano. Le famiglie degli sposi avevano alloggiato qualcosa come quattrocentotrenta persone.
La sera, dalla terrazza della piscina, si vedevano le persone che festeggiavano nel giardino: una quantità di gente. Sarebbe stato un signor matrimonio anche da noi: una decina di chioschi diversi per i cibi, e un palco per lo spettacolo. Il matrimonio è continuato il giorno dopo, come da copione per un matrimonio indiano. Il mio cameriere preferito, un ragazzo che non sembra avere nemmeno diciott'anni, mi ha confermato che i matrimoni durano diversi giorni qui. Certo, ha aggiunto, nel sud dell'India esagerano: quattro, cinque giorni... un paio bastano. Eh, ho pensato, c'è sempre qualcuno che è più terrone di te.
Noi in sud Italia facciamo matrimoni in grande stile, ma siamo dei pivelli in confronto agli indigeni: un mio collega indiano ha detto che al suo matrimonio c'erano mille e trecento persone, ma quello del fratello è stato anche più grande, ed un altro collega, che al suo erano in cinquemila e hanno dovuto affittare una scuola per farci entrare tutti. Ha aggiunto che i luoghi per matrimoni in india sono in grado di ospitare decine di migliaia di persone. Degli stadi, praticamente.
Il gusto indiano ama la ricchezza e il barocco. Così, il giorno dopo lo sposo si è prodotto in una una scena considerevole: vestito di bianco e oro, è montato su un cavallo (bianco, ovvio), mentre donne in sari coloratissimi e uomini con vestiti color panna e marrone, gli ballavano intorno. Lo sposo non sembrava per niente rilassato in quella posizione. Ho saputo poi che è tradizione che si sparino anche dei mortaretti. Altra tradizione - meno benvenuta - è che il cavallo si imbizzarrisca per il rumore e faccia finire lo sposo con il sedere per terra. Mentre dei suonatori di flauto e tamburo facevano del loro meglio per aumentare il casino, lo sposo ha percorso trenta/cinquanta metri in quella bolgia festante, per scendere davanti all'hotel, tirare un respiro di sollievo, e farsi assalire dai parenti pronti a fargli roteare intorno alla testa mazzette di banconote. Alla fine, si sono riuniti tutti sotto un tendone delimitato da colonne dorate, per una solenne mangiata.
Insomma: parenti, casino, musica, un sacco di roba da mangiare e esercizi ridicoli da eseguire davanti a tutti - credo che la differenza con i nostri, di matrimoni, sia questione di dettagli.

Turista!

Sabato ho avuto la meglio sulla mia tendenza alla misantropia e mi sono alzato di buon'ora, deciso a fare il turista. Per minimizzare i costi sociali (aka interazioni con sconosciuti) ho utilizzato il servizio di accompagnamento dell'hotel: ti affitti auto e autista per tutto il giorno, e spendi circa 40 euro. L'autista ti accompagna dove vuoi e ti aspetta. Con questo autista però ho raggiunto il grado zero dell'incomprensione linguistica: non è che non capivo cosa diceva, non capivo nemmeno se parlava inglese o maharati! Perché ogni tanto intercettavo una parola in inglese, quindi il dubbio mi è rimasto....
Prima tappa: tempio della divinità locale, Chattushringi. Ho chiesto all'autista se voleva venire con me, e a quel punto si è attaccato a ventosa, seguendomi in tutti i posti - e scroccando gli ingressi, ma vabbè, per cinque rupie (sette centesimi), mi potevo permettere di fare il signore.
Il tempio fu costruito nel posto indicato da Chattushringi ad un banchiere locale; scavando nel posto indicato, fu trovata una "statua naturale" della divinità. La divinità è gentilmente offerta dalla società di telefonia locale, come si vede dal cartellone giallo sul frontone dell'ingresso.

I templi della città sono costruiti sulle colline circostanti, quindi ogni volta è una bella scarpinata a salire.
Tempietto di Ganesha, il dio elefante, dentro il perimetro del tempio:

Per accostarsi alla cella dove è presente la statua, bisogna togliersi le scarpe, cosa che il mio autista non vedeva l'ora di fare ogni volta per fare una preghiera. I templi indiani sono praticamente identici a quelli greco-romani nella funzionalità: una zona di rispetto in cui i fedeli possono accostarti alla cella della divinità, che però è preclusa. A differenza di una chiesa, che è un ambiente inclusivo (ti chiede di entrare),  i templi sono esclusivi, perché mirano a tenere a distanza - se pur minima - i fedeli. Anche il rapporto dei fedeli con la divinità non può che essere diverso da quello che abbiamo noi con le nostre - le abbiamo, le abbiamo: i santi cosa sono altrimenti? li usiamo nella stessa, identica, maniera: per chiedere qualcosa che non riusciamo a raggiungere da soli. Sappiamo che un santo, un tempo, è stato un uomo o una donna, ci può capire: è come rivolgersi ad un compaesano che ha fatto fortuna. Gli dei locali sono delle entità aliene, non hanno mai avuto né hanno forma o sostanza umana, a cui accostarsi con timore e sottomissione. Assomigliano di più al dio dell'antico testamento.
Secondo tempio visitato: Pataleshwar, tempio sotterraneo costruito in un unico blocco di pietra:

Tappa successiva: Shaniwarwada, castello costruito nel 1700 circa. Del castello rimangono i bastioni frontali e i muri perimetrali, più qualche rudere delle fondamenta. Il posto è bello e tranquillo, ed il giardino ben curato. In generale, in tutti i posto che ho visitato ho trovato studenti che approfittavano del fresco del giardino e della tranquillità per studiare. Molto belle le travature il legno:

e il portone centrale:

Io e il mio autista ci siamo fatti un giro sui camminamenti :)

Tappa successiva: Parvati. Solita scarpinata per salire sulla collina, ma ne valeva la pena, i templi sono coloratissimi e molto belli da vedere:

Qui tra un tempio e l'altro ci si muoveva scalzi. O meglio, io e il mio autista ci muovevamo scalzi, gli altri avevano i sandali e se li toglievano solo in prossimità dei templi. Ma non noi, che dovevamo fare i più devoti di tutti...
La giornata è finita al palazzo dell'Aga Khan, circondato anche questo da bellissimi giardini, in cui ho approfittato per fare merenda al sacco, premurosamente offerta dall'hotel e divisa con la mia ombra dai capelli rossi. Per entrare nel palazzo, biglietto: 5 rupie per i locali... 100 per i turisti! vabbè, 100 rupie sono poco più di un euro. Costo dell'ingresso, quindi, 105 rupie - il mio amico dai capelli rossi era venuto con me finora, lo potevo lasciare fuori? Ingresso:

Palazzo:

Si nota l'influenza coloniale, è stato costruito alla fine dell'ottocento. Nel palazzo è stato detenuto Gandhi per quasi due anni, dal '42 al '44, ed è sede di un associazione a suo nome ed un museo a lui dedicato. In un angolo raccolto del complesso, sono presenti due cippi funerari dedicati a Gandhi e a sua moglie, Kasturba.
Direi che non è stato male, questo giretto...

Foto dell'ufficio....

... per far capire quanto stiamo finendo direttamente nella cacca in Italia.

Se il mondo è fatto a scale, noi stiamo capitombolando giù dalla rampa e loro stanno salendo in ascensore: spazi ampi, aree relax, a terra tappeti come se fossimo in una moschea. Sembra di stare in una sede di Google. 

Certo, comunque il tocco di esotismo non manca mai: sono arrivati in visita del clienti, danarosi, e guardate che cosa gli hanno... beh, direi che la parola esatta è "eretto":

Una colonna! cosparsa di petali e con un mandala colorato alla base. Sulla colonna era poggiata una lanterna. Hanno chiesto ai clienti di accenderne gli stoppini in segno di saluto e buon augurio - debitamente aiutati da ragazza in sari. 

Ho detto ai miei colleghi indiani che secondo me stavano prendendo i facoltosi clienti per il culo.

Uguali o diversi? Oggi diversi. Forse...

Oggi qui in India è Holi, la festa indu dei colori. Ieri in ufficio hanno cercato di persuadermi a lavorare dall'hotel, "for security reasons". In pratica, la gente per strada si tira addosso delle polveri colorate e dell'acqua colorata e profumata, e c'è pieno di gente ubriaca e festante. Insomma, pensavano che mi avrebbero tirato in mezzo e sarei arrivato al lavoro buono solo per una doccia.
Visto che al lavoro ci vado con la macchina dell'albergo, non c'era nessun problema e mi sono presentato regolarmente in ufficio. C'erano poche persone, la maggior parte era in giro a far festa. Del mio gruppo di lavoro c'eravamo solo io e S., l'unico musulmano - che, ovviamente, non festeggiava. Ero circondato dalle scrivanie vuote, e le poche persone che intravedevo da lontano in ufficio parlavano una lingua che non capivo. Inoltre, il fatto che fosse S. il mio compagno della giornata non aiutava: è piccolo, nero nero, i capelli pettinati con la riga a lato, sembra un incrocio tra calimero e un contadino calabrese del dopoguerra. A complicare le cose, io e S. praticamente non riusciamo a comunicare perché lui parla velocissimo, bisbigliando, con un accento fortissimo e insomma non capisco un accidente di quello che dice in inglese. In mensa, c'erano dei ragazzi con le mani e la faccia dipinti di un rosso così brillante da sembrare fucsia. Tutto l'insieme mi ha fatto sentire quanta distanza c'è con le persone che vivono qui, e quanto sono lontano da casa.

Add-on: si, vabbè, ma poi passa... insomma, alla fine sono solo sensazioni, che possono essere ribaltate in un attimo da qualcosa cosa che riequilibra la bilancia. Ecco, a sera mi sono ricordato che K., che si suppone dovrebbe essere il capo del gruppo di lavoro, prima ha cercato di non farmi andare in ufficio dicendo che non era sicuro, e poi mi ha assicurato che lui sarebbe venuto, salvo salutarmi a fine giornata con un "ci vediamo vederd... ehm, giovedì". Insomma, un altro continente, cultura, lingua... e soliti trucchetti? eseguiti anche male, tra l'altro!